Remete Szent Antal

apát
Születése	251, Herakleopolisz környékén, Egyiptom
Halála	356, Kolzim-hegy, Egyiptom
Egyháza	katolikus, anglikán, ortodox, kopt
Ünnepnapja	január 17. (a koptoknál 30.)

Remete Szent Antal és Remete Szent Pál – etióp ikon

Remete Szent Antal (másik közismert nevén Nagy Szent Antal, kopt nyelven: Ⲁⲃⲃⲁ Ⲁⲛⲧⲱⲛⲓ; 251–356) ókeresztény gondolkodó.

Keresztény családban született Herakleopolisz környékén. Igen magas kort ért meg, korabeli források tanúsága szerint 105 évesen halt meg. Egy alkalommal a szentmisén hirtelen arra a fölismerésre jutott, hogy neki szól az, amit Máté evangéliumából éppen felolvastak a híveknek: "Ha tökéletes akarsz lenni, add el, amid van, az árát oszd szét a szegények között… Aztán gyere, és kövess engem!" Az ifjú Antal úgy érezte, hogy követnie kell Jézus parancsát. Eladta a családi birtokot, és ami nem volt szükséges a húgáról való gondoskodáshoz, azt mind a szegényeknek adta.^[1]

Előbb a falu közelében élt, később a líbiai sivatag egy üres sírboltjába költözött be. In­nen egy el­ha­gyott ka­to­nai tá­bor­ba köl­tö­zött, ahol két év­ti­ze­det töl­tött el a vi­lág­tól tá­vol, majd a Vö­rös-ten­ger fe­lé vet­te út­ját, s éle­te vé­gé­ig a tenger melletti Kolzim-hegy (Qolzum) lábánál é. sz. 28° 55′ 26″, k. h. 32° 21′ 00″ áll a ne­vét vi­se­lő ko­los­tor.^[2][3] A he­gyen egész re­me­te­te­lep ala­kult ki Szent An­tal kö­rül.^[4]

Hírét nem teológiai felkészültségének vagy filológiai műveltségének köszönhette – írni sem tudott –, hanem önmegtagadó életének és vallási bölcsességének. Az utókorra vitatott hitelességű regulája és húsz homíliája maradt fenn, eredetileg kopt nyelven írt, Szent Antal által diktált hét levele azonban bizonyosan hozzá kötődik. Témájukat tekintve fiatal szerzeteseknek ad aszketikus szellemiséget tükröző útmutatást a lelki élettel kapcsolatban. Később e levelek görög fordítása is elkészült.

A legenda szerint Remete Szent Antal égi szózatot hallott, amely figyelmeztette: nem ő a legidősebb, legszentebb remete. Ezért, bár kilencvenéves is elmúlt, de útra kelt, mert találkozni akart a másik híres remetével, Remete Szent Pállal.

Remete Szent Antal 356-ban halt meg, ünnepe január 17-én van. Két évszázadon át ismeretlen volt a sírja, csak 561-ben találták meg. Földi maradványai ma Franciaországban vannak, az arles-i Saint Julien-templomban.