Április 14-én pénteken délben a Kelemen teremben fogadta a Szentatya az ITA Airways olasz légitársaság vezetői és alkalmazottai 300 fős küldöttségét. Munkájuk közvetlenül is fontos Ferenc pápa számára, hiszen ez a légitársaság vette át a korábbi Alitalia feladatát, és így ma is egyik legkitüntetőbb szolgálatuk az apostoli utak biztosítása repülőgépeik és a személyzet szolgálatán keresztül. Két hét múlva, ha Isten úgy akarja, elindulok a 41. apostoli zarándoklatra Magyarországra - szólt a pápa.

P. Vértesaljai László SJ – Vatikán

Ferenc pápa a hozzájuk intézett beszéde kezdetén megköszönte jelenlétüket, hogy ezúttal éppen a Vatikánban landoltak. Szeretettel üdvözölt közülük mindenkit, akik valamilyen módon a „pápa szárnyait” képviselik, mert ez teszi lehetővé a számára, hogy Péter utódjaként elrepüljön a föld végső határáig, elvíve oda a remény és a béke evangéliumát. Ferenc pápa néha arra gondol: Mi lett volna, ha Szent Pál apostolnak is lehetősége lett volna repülővel utaznia? E képből kiindulva röviden sorra vette a pápaság légiutazásainak a történetét.   

 

Ez a dolog, mármint a  repülés valóban megtörtént egy pápával, aki a Népek Apostola nevét viselte. 1964. január 4-e volt, amikor Szent VI. Pál pápa felszállt az Alitalia DC 8-as gépére, melyek már azóta „nyugdíjba vonultak”, és így a történelem első pápájaként repülővel indult apostoli zarándokútjára. Montini pápa nagyon vágyott erre a rövid, de nagyon intenzív utazásra, mely őt a Szentföldre vitte. Lelkesedéssel és meghatottsággal számolt be erről a zsinat atyáinak a II. Vatikáni Zsinat második ülésszaka végén. Ez a Róma Fiumicino repülőteréről induló és a jordániai Ammanba érkező repülés a pápai utazások egész sorát nyitotta meg a világ körül. Ez lett a pápa péteri lelkipásztori szolgálatának egy új módja, amely lehetővé tette, hogy Róma püspöke sok emberhez eljuthasson, akik soha nem lettek volna képesek. hogy elzarándokoljanak Rómába, az Örök Városba. Szent VI. Pál első útját még további nyolc repülés követte, mely az összes kontinenst érintette.

Szent II. János Pál pápával, aki 27 éves pápasága alatt 104 nemzetközi utat tett meg, ez a missziós forma a pápaság szerves részévé vált. Így utazott utódja, XVI. Benedek is én is így folytattam az utazásokat – emelte ki Ferenc pápa. Két hét múlva, ha Isten úgy akarja, elindulok a 41. apostoli zarándoklatra Magyarországra. És akkor ott lesz még Marseille, Mongólia… és mindaz, ami még a várólistán van.

Emberekkel, közösségekkel találkozni, hitben erősíteni, közel a szenvedőkhöz, a béke mellett…   

Az Önök által képviselt olasz légitársaság rendszerint  az odaútra viszi el Péter utódját és kíséretét, és bizonyos esetekben ezt teszi a visszaúttal is, vagy ugyanazon az utazáson belül egyik országból a másikba. Ez egy nagyon értékes szolgáltatás, amely hozzáértést, odafigyelést igényel, apró részletekre is, beleértve a nehéz logisztikát is. Mindezt jól tudja a pápa, akinek – mint látható – mozgási nehézségei vannak, de az Önök segítségével továbbra is utazhat! A pápa megjegyezte, számára fontos, hogy találkozzon emberekkel, közösségekkel, hívekkel, más vallásúakkal, jóakaratú nőkkel és férfiakkal… A személyes találkozás, a személyes beszélgetés más, mint jelen lenni egy üzenettel, esetleg egy videóval. Az nem ugyanaz. A pápa azért utazik, hogy megerősítse testvéreit a hitben, hogy közel legyen a szenvedőkhöz, segítse azokat, akik elkötelezettek a béke mellett. Mindez Önöknek köszönhetően is lehetséges. Köszönöm, és amíg Isten akarja, továbbra is együtt repülünk. Kedves barátaim, a legjobbakat kívánom munkájukhoz. És köszönöm ezt a látogatást, nagyon köszönöm. A Szűzanya kísérjen Benneteket. Szívből megáldalak titeket és családjaitokat, és kérem, hogy imádkozzatok értem – zárta köszöntő beszédét Ferenc pápa.