Ferenc pápa – elfogadva a Máltai Köztársaság elnökének, a hatóságoknak és az ország katolikus egyházának meghívását – apostoli utazást tesz Máltán 2022. április 2-án és 3-án, szombaton és vasárnap, melynek során meglátogatja La Valletta, Rabat, Floriana városokat és Gozo szigetét. A látogatás programját és további részleteit hamarosan közzéteszik – szól a vatikáni közlemény.

A pápa eredetileg közel két éve, 2020. május 31-én utazott volna Málta szigetére, de az Európát februárban elérő Covid-járvány miatt elhalasztották a látogatást. A Szentatya azonban nem adta fel a vágyat, hogy meglátogassa Málta szigetét és most a világjárvány csitultával ismét tervbe vették az utazást.

A Földközi-tenger középső részén, stratégiai pozícióban elhelyezkedő Málta fölötti uralomért az évszázadok során sok nagyhatalom harcolt. Az ország 2004 óta az Európai Unió tagállama. A világ kilencedik és Európa ötödik legkisebb nemzetközileg elismert független országa, az EU legkisebb tagállama. Málta napjainkban közel 500 ezer lakost számlál, akiknek több mint 90 százaléka katolikus.

Ferenc pápának ez lesz 36. apostoli útja. Ő lesz a harmadik pápa, aki az elmúlt harminc évben ellátogatott a Földközi-tengeri szigetországba. Előtte Szent II. János Pál 1990-ben és 2001-ben utazott Máltára, ahol szentté avatta Ġorġ Preca atyát, az első máltai szentet. Egyúttal boldoggá avatta Adeodata Pisani nővért, a medinai Szent Péter-monostor apátnőjét és Nazju Falzon kiskorú szerzetest, aki a máltai katonákat segítette a krími háború alatt. XVI. Benedek pápa 2010. április 17-én és 18-án tett látogatást Máltán Szent Pál, a népek apostola Kr. u. 60-ban történt hajótörésének 1950. évfordulóján.

Ferenc pápa a spanyol Cope rádiónak adott interjújában megismételte szándékát, hogy ellátogat a szigetre. Az országba való utazás hivatalos meghívója három éve érkezett George Vella elnöktől a 2019. szeptember 16-i vatikáni látogatása alkalmával. Ferenc pápa tavaly októberben találkozott Málta miniszterelnökével, Robert Abelával, akivel olyan, mindkét felet érintő kérdésekről tárgyaltak, mint például az európai és nemzetközi helyzet, az ökumenikus és vallásközi párbeszéd fontossága, a népek közötti testvériség, a kereszténység hozzájárulása a máltai nép történelméhez, kultúrájához és életéhez, valamint az Egyház elkötelezettségéről az ország emberi és társadalmi fejlődése mellett. A miniszterelnök akkor hétezer Covid-tesztet ajándékozott a Pápai Alamizsnahivatal számára.

Forrás: Vatikáni Rádió

Fotó: Vatican News

Magyar Kurír