Március 4-én pénteken délben találkozott Ferenc pápa a Kelemen-teremben az Olasz Rákellenes Liga mintegy 110 képviselőjével. Hozzájuk intézett beszédében arra buzdította őket, hogy folytassák nemes hagyományaikat, küzdjenek a gyengék és betegek haszonelvű leselejtezése ellen és munkájukat hassa át annak a tudata, hogy „Krisztus, midőn szenvedése által megváltotta az embert, vele együtt a szenvedést is a megváltás szintjére emelte” – ahogy ezt Szent II. János Pál pápa tanította.

P. Vértesaljai László SJ – Vatikán      

Boldog születésnapot! – köszöntötte a Szentatya a 100 éves fennállását ünneplő Olasz Rákellenes Liga vezetőségét és arra kérte őket, hogy jókívánságait adják tovább a betegeiknek, de mindenekelőtt az egészségügyi szakembereknek és a kutatóknak. A Rákellenes Liga a mai palliatív ellátás történelmi előfutára, mely képes volt rendre újrafogalmazni az egyesület feladatait és szemléletmódját a szociális és egészségügyi rendszer megváltoztatásában. A pápa a nevükből – „rák ellen harcoló liga” – kiindulva arra kérte őket, hogy „harcoljanak” a betegekkel és azokkal együtt, akik gondoskodnak róluk és tekintsék őket felebarátaiknak. A közöny, a félretekintés kultúrája fenyegette mai társadalomban mind nagyobb szükség van a közelségre, főként a pandémia okozta válság miatt. Közel kell lenni a betegek családjához, akiknek hozzáértő és aktív támogatásra van szükségük, de éppúgy közel kell menni az egészségügyi szakemberekhez is.

A Liga elkötelezettsége egyfajta társadalmi jótékonyság

A Liga elkötelezettsége egyfajta társadalmi jótékonyság – folytatta a pápa – közös együttműködésben más magán és  állami szervezetekkel és önkéntesekkel. Ehhez önképzésre van szükség, hogy megfelelő választ tudjanak adni a kiszolgáltatottságot, törékenységet, szenvedést háttérbe szorító leselejtezés kultúrájával szemben. A pápa arra bíztatta a Liga képviselőit, hogy becsüljék meg és óvják az olasz közegészségügyi ellátó rendszert. Együtt képesek megfékezni azt a kultúrát, amely meg akarja erősíteni a „gazdasági” ember modelljét, amely addig érvényes, ameddig ő termel és fogyaszt. Ezzel szemben gondoskodni kell mindenkiről, főként az idősekről és a betegekről. Az élethez van jogunk, nem a halálhoz, amit el kell fogadni, nem pedig kiszolgálni.

Krisztus a szenvedést is a megváltás szintjére emelte

Ferenc pápa idézett Szent II. János Pál Salvifici doloris kezdetű apostoli leveléből: „A Megváltó az ember helyett s az emberért szenvedett. Minden egyes ember részesül a megváltásban. S mindenki meghívást kapott arra is, hogy részt vállaljon a szenvedésből, amely által a megváltás végbement. Abban a szenvedésben való részesedésre hivatott, amely révén minden emberi szenvedés is megváltást nyert. Krisztus, midőn szenvedése által megváltotta az embert, vele együtt a szenvedést is a megváltás szintjére emelte. Így az emberek a maguk szenvedésével együtt Krisztus megváltó szenvedéséből is részt kaphatnak”. Álljatok élre az emberek szolgálatában, hűen a rákellenes liga jelszavához, amely így hangzik: „Megelőzni annyi, mint élni”. Végül Ferenc pápa Szent Mandić Lipót, a daganatos betegek védőszentjének oltalmába ajánlotta őket és apostoli áldását  adta rájuk.